在阿森纳的中场球员们以及新援状态正佳之际,萨卡却显露出状态停滞的迹象。在与里尔的欧冠赛前新闻发布会上,阿尔特塔谈及这位爱将,指出这名25岁的攻击手需提高进球效率,每场比赛的终结表现都亟待加强。
发布会上,一个关于萨卡的站位问题引发了阿尔特塔的笑声:他认为,若要提升进球数,萨卡需要在正确的位置上发挥。过去两个赛季,萨卡在小禁区内仅收获过1个进球,而本赛季他已成功打入一个,那个进球来自与阿斯顿维拉的对决。此外,在揭幕战击败考文垂城时,萨卡也在小禁区内取得进球。
自那以后,这名英格兰前锋在对阵那不勒斯、桑德兰和利兹联的比赛中,都赢得了多次禁区内的得分机会,这些机会或许能帮助他打破本赛季代表阿森纳出战9场却只获得3球的尴尬局面。当谈及萨卡频繁内切并选择更为激进的站位时,阿尔特塔表示:“这正是教练组希望每场看见的情形,即便萨卡错失良机也无妨,因为创造出的射门机会越多,进球的可能性就越高。”
本赛季阿森纳的战术特色之一是哈弗茨被安排在右路,而萨卡则向中锋区域内移动。部分时间段,萨卡还会协同措利斯活动于左路,这种灵活性为对手防守带来了更多的不确定性。近两个完整赛季里,萨卡遭遇腘绳肌和臀部的伤病,厄德高、本·怀特与哈弗茨也曾遭遇缺阵。这一系列因素,让对手对阿森纳右路的打法容易产生预判,通常会派遣两到三名球员专门盯防萨卡,使他很难深入禁区并制造威胁。
上个赛季,阿尔特塔甚至尝试把萨卡安排在十号位。被问及其在该位置上的表现特点时,阿尔特塔说道:“当他离球门更近时,对手就难以预测他的跑动,而且他善于与边路球员互换位置,能够有效挖掘空间。一旦他进入这个区域,拿到球后便能给对方造成实质的威胁。”
2023-2024赛季成为萨卡进球最为丰厚的时期,累计打入20球,其中英超联赛贡献16球。值得注意的是,他过去两个英超赛季的出场时间分别为1735分钟与2225分钟,而本赛季已经达到2933分钟。同时,去除点球后的预期进球值从10.8下降至后续两个赛季的6.1和6.8。
尽管阿森纳在上赛季夺得了英超冠军,队内不少球员深知全队在那个赛季并未充分展现最佳水平。因此,球队希冀在本赛季再次证明自己,从而巩固其作为欧洲顶级强队的地位。
